大多散煤主要用于農村生產生活、城鄉(xiāng)接合部及城中村居民生活、工業(yè)小鍋爐等領域。散煤使用廣、數量多、煤質差，且大多為低空排放，燃燒過程中沒有采取相應環(huán)保措施，是大氣污染的重要來源之一。

       燃煤散燒是霧霾天氣產生的關鍵緣故，是整治環(huán)境污染非常重要監(jiān)管的突顯難題。原煤散燒時除造成很多細顆粒物外，還會產生二氧化氮、氮氧化合物等有害物質，這種氣態(tài)空氣污染物在空氣中又會產生一連串放熱反應轉化成再次PM2.5 等，對大氣環(huán)境造成嚴重的污染。另外，燃煤散燒基本都屬于低矮面源，排出的氣體污染物很容易被人呼吸到，對人體的健康直接造成危害。

在工業(yè)化初期，發(fā)達國家為了大量燃燒煤炭付出了沉重的代價。由于大量使用煤炭等化石燃料，英國的倫敦曾經受到了嚴重的空氣污染，被稱為“霧都”。在 1952年至1962年的十年間，發(fā)生了兩次嚴重的煙霧事件，導致了將近5000人的死亡。
      實際上，一噸散燒煤所排放的污染物是電煤的5-10倍。在極端情況下，散煤燃燒所產生的污染甚至可以占據總污染的約40% 。
      近年來，國家大力推廣清潔供暖，以減少燃煤散燒所帶來的不良影響，提高人民生活質量。正是在這種背景下，“煤改電 ”、“煤改氣”等措施應運而生。